1959年，将靖远、陇西、临洮等师范学院和清源大学撤销并入定西大学，定名为定西师范专科学校，设有8个专业。1962年撤销。

1975年，成立定西农学院，开设农学、林果、农田水利3个专业，并在定西县西寨公社建立分校，1976年增设畜牧兽医专业。1978年停办。

1979年8月，定西农学院改建为定西地区教师进修学校，以培养提高在职初中教师为主要职能。

1981年，甘肃省人民政府通知更名为定西地区教师进修学院。

1984年，更名为定西教育学院，是经国家教委备案的成人高等专科院校，主要轮训在职初中教师和教育行政干部，先后设有汉语言文学、数学、英语、政治、历史、地理、生物、化学、物理等成人教育类专业。同年设立定西教育学院附属中学。

2003年4月，经国家教育部批准，定西教育学院改制为定西师范高等专科学校，先后开设了语文教育、数学教育、英语教育、学前教育等15个师范类专业和生物技术及应用、会计电算化、马铃薯生产加工、中草药栽培技术等25个非师范类专业。

2008年，经甘肃省委、省政府同意，设立副厅级建制。

2013年7月，经定西市委、市政府同意，将定西卫校整体并入定西师范高等专科学校，同时申报成功了护理、药学、医学检验技术3个医学类专科专业。

2014年5月，甘肃省人民政府印发《关于定西师范高等专科学校整体并入甘肃中医学院的实施意见》（甘政办发〔2014〕88号），决定将定西师范高等专科学校整体并入甘肃中医学院。

2015年6月，甘肃中医学院更名为甘肃中医药大学，甘肃中医学院定西校区相应更名为甘肃中医药大学定西校区。